Microbiologische diversiteit

Micro-organismen, zoals bacteriën en schimmels, spelen een essentiële rol in processen in het milieu. Ze zorgen voor onder andere mineralisatie en het onschadelijk maken van vervuiling in bodem en grondwater, maar kunnen ook een rol spelen bij het aantasten van funderingspalen en pijpleidingen. Het Deltares Lab voor Microbiologische Diversiteit doet onderzoek naar de microbiologische samenstelling van een systeem en hoe dit de functies van het bodemsysteem bepaalt.

Onderzoek

Het lab analyseert de biodiversiteit en onderzoekt hoe de microbiologische samenstelling verandert door variatie in geochemische condities en menselijk handelen. Zo beantwoorden we vragen als: wat is de invloed van menselijk handelen op de biodiversiteit en op de functie van het systeem? Microbiologische populaties zijn over het algemeen zeer divers, daarom richten we ons ook specifiek op de detectie van functionele groepen, zoals denitrificerende, methanogene en dechlorerende bacteriën. Het onderzoek richt zich op vier hoofdlijnen:

• Identificatie van dominante micro-organismen
• Detectie van functionele micro-organismen (bodemsanering / bioremediatie)
• Verschuivingen in populatiesamenstelling
• Ontwikkeling van nieuwe detectiemethoden 

Naast een volwaardig microbiologisch laboratorium (ML-I) beschikt Deltares ook over een ML-II geclassificeerd lab, wat het mogelijk maakt om moleculair genetische technieken toe te passen op milieu-monsters of om met pathogene micro-organismen te werken.

Opdrachten en projecten

• Aquaterra is een EU 6e-kader programma, waarbinnen de effecten van klimaatsverandering op riviersystemen in kaart worden gebracht. Deltares onderzoekt het effect van primaire en secundaire effecten (veranderde temperatuur, verhoogde waterstanden en transport van vervuild sediment) op de microbiologische diversiteit en functionaliteit van het rivier sediment.
• Specifieke micro-organismen kunnen mogelijk als indicator voor bepaalde bodem eigenschappen worden gebruikt. In het kader van de geowetenschappelijke karakterisatie van de ondergrond, wordt een verkennende studie uitgevoerd in opdracht van de overheid naar de correlatie tussen geochemische bodemcondities en microbiologische diversiteit..
• SmartSoils; Micro-organismen blijken in staat om los zand te verstevigen tot een samenhangend steenmassa en gebruiken daarvoor enkele specifieke enzymen. Deltares onderzoekt dit microbiologische proces om het te optimaliseren en meet nauwkeurig hoeveel van de aanwezige micro-organismen deze specifieke enzymen bevatten.
• Om de groei van blauwalg in meren tegen te gaan, wordt veelal beluchting van zuurstof toegepast. Deltares onderzoekt welk effect deze toepassing heeft op de diversiteit en functionaliteit van de aanwezige micro-organismen. Deze studie wordt in samenwerking met het Hoogheemraadschap Rijnlanden en de lokale commerciële recreatie industrie uitgevoerd.