Kustwaterbouwkundige Dano Roelvink neemt na 40 jaar afscheid

Ter gelegenheid van deze mijlpaal organiseert Roelvink twee speciale evenementen. Vandaag is er bij Deltares een internationaal symposium getiteld “International Symposium on the Future of Coastal Modelling”, waarin de toekomst van kustmodellering wordt besproken. Dit wordt op 8 mei gevolgd door zijn afscheidslezing, “A Living Edge?”, bij IHE Delft. Zijn afscheidslezing bij IHE is vanaf 15.30 uur vrijdag live te volgen.

Baanbrekende bijdragen

Roelvinks carrière omvat 41 jaar baanbrekende bijdragen aan kustwaterbouw en onderzoek, met name op het gebied van door golven aangedreven stromingen en kustmorfologie. Hij promoveerde in 1993 aan de Technische Universiteit Delft met een proefschrift over de invloed van golfslag op kustprofielen. Hij begon zijn carrière bij WL | Delft Hydraulics (voorloper Deltares), waar hij werkte aan vroege expertsystemen en kustprofielmodellen, voordat hij overstapte naar geavanceerde twee- en driedimensionale hydrodynamische modellering.

Hij speelde ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van Delft3D, een wereldwijd toonaangevend, geïntegreerd softwarepakket van Deltares waarmee 2D- en 3D-simulaties worden uitgevoerd voor wateromgevingen: gebruikt voor het onderzoeken van stroming, sedimenttransport, morfologie, waterkwaliteit en ecologie in rivieren, estuaria en kustgebieden.

Giovanni Coco, Universiteit van Auckland (en spreker tijdens het symposium bij Deltares): "Wat ik bijzonder bewonder aan Dano, is de balans hij brengt: hij is een uitzonderlijke en visionaire numerieke modelleur, maar verliest nooit de menselijke kant van onderzoek uit het oog. Of het nu via mentoring is of zelfs via zijn jazzoptredens tijdens conferentiediners, hij creëert een omgeving waarin wetenschap zowel grondig als samenwerkingsgericht aanvoelt. Die combinatie van wetenschappelijke excellentie en menselijkheid maakt Dano werkelijk uniek binnen de kustonderzoeksgemeenschap."

Dano is een uitzonderlijke en visionaire numerieke modelleur, maar verliest nooit de menselijke kant van onderzoek uit het oog.

Giovanni Coco, Universiteit van Auckland

Internationaal erkend

Roelvink is een internationaal erkend en veel geciteerd wetenschapper en heeft meer dan 150 publicaties op zijn naam staan over kustenhydraulica en morfodynamica. Van 1990 tot 2005 was hij tevens deeltijdig universitair hoofddocent aan de Technische Universiteit Delft, waar hij nog steeds een ereprofessoraat bekleedt.

Sinds 2005, geeft Roelvink leiding aan de leerstoelgroep Kustsystemen & Techniek en Havenontwikkeling bij IHE Delft. Als groot voorstander van internationale samenwerking heeft hij partnerschappen opgebouwd met toonaangevende organisaties, waaronder de US Geological Survey, het US Office of Naval Research en het Army Corps of Engineers, evenals met instellingen in Europa, Azië, Afrika en Noord- en Zuid-Amerika.

Sean Vitousek, onderzoeker United States Geological Survey (en tevens spreker tijdens het symposium bij Deltares): "Dano is briljant; dat is voor iedereen duidelijk die zijn artikelen of zijn boek heeft gelezen. En de modellen die hij heeft ontwikkeld, worden gebruikt door vrijwel elke kustingenieur ter wereld die werkt aan vraagstukken rond overstromingen en erosie. Maar Dano’s echte superkracht is zijn grote interesse, enthousiasme en fascinatie voor de magie van kustprocessen, en het aanstekelijke enthousiasme dat hij heeft overgebracht op iedereen die het voorrecht heeft gehad hem te kennen."

Dano’s superkracht is zijn grote interesse, enthousiasme en fascinatie voor de magie van kustprocessen.

Sean Vitousek, onderzoeker United States Geological Survey

Ontwikkeling van XBEACH

Een van zijn meest invloedrijke bijdragen is XBeach, een open-source model van Deltares voor het simuleren van de gevolgen van stormen op stranden, duinen en barrièrekusten. XBeach is uitgegroeid tot een wereldwijde standaard voor het voorspellen van duinerosie en kustdoorbraken. In 2011, publiceerde hij de veelgebruikte Guide to Modeling Coastal Morphology. Zijn invloed op het vakgebied werd in 2022 verder erkend met een Lifetime Achievement Award van het Community Surface Dynamics Modeling System (CSDMS).

Ap van Dongeren, onderzoeker Deltares: “Dano heeft een echte ‘can-do’-mentaliteit. Zo hebben we XBeach ontwikkeld. Hij aarzelt niet om het model te delen en anderen het te laten testen. Van die tests hebben we veel geleerd en het model beter gemaakt. Inmiddels is het de wereldstandaard voor duinerosiemodellering.”

Vietnam, Bangladesh en West-Afrika

De laatste jaren richt het werk van Roelvink zich steeds meer op uitdagingen op het gebied van kusterosie in regio's zoals Vietnam, Bangladesh en West-Afrika. Dit heeft geleid tot de ontwikkeling van innovatieve, duurzame modelleringsbenaderingen voor kustbeheer, zoals het ShorelineS-model.

Levende kusten

Roelvinks blijvende nalatenschap is de verdere ontwikkeling van het concept van de ‘levende kusten’, een benadering waarbij de bescherming en veerkracht van dynamische, natuurlijke kustsystemen voorop staan. Zijn werk blijft bepalend voor de manier waarop wetenschappers en beleidsmakers wereldwijd de steeds veranderende grens tussen land en zee begrijpen en beheren.