Hoe dragen mangroves precies bij aan waterveiligheid?
Expert(s) |
Bregje van Wesenbeeck
Mangroves zijn belangrijk voor tropische kustlijnen bij het beschermen tegen hoge golven en overstromingen. Uit nieuw onderzoek van Deltares en de TU Delft, gepubliceerd in Communications Earth & Environment, blijkt dat mangrovebossen van meer dan 500 meter breed ongeveer 75 procent of meer van de inkomende golfenergie kunnen reduceren. Dit benadrukt het belang van het behouden en uitbreiden van deze ecosystemen.
Het onderzoek, gebaseerd op 216.000 simulaties en wereldwijde data, toont aan dat modderplaten die voor mangrovebossen liggen, een beslissende rol spelen bij het verminderen van golfhoogtes. Ze zorgen ervoor dat golven al voor een groot deel worden verzwakt, voordat ze de mangroves bereiken.
Lokale factoren belangrijk
In kleine mangrovebossen, die minder dan 100 meter breed zijn, hangt de golfreductie sterk af van lokale factoren, zoals de hoogte van de inkomende golven en de dichtheid van de bomen. Daarentegen is in brede mangrovebossen, die meer dan 500 meter breed zijn, de golfreductie altijd 70 procent of meer, ongeacht de lokale omstandigheden.
Bregje van Wesenbeeck, ecoloog bij Deltares en hoofdauteur van het onderzoek, legt uit: "Onze bevindingen tonen aan dat bredere mangrovebossen aanzienlijk effectiever zijn in het verminderen van golfhoogtes. Dit zou moeten leiden tot een herziening van het huidige beleid, dat vaak slechts bosbreedtes van 100 meter of minder voorschrijft."
Nieuwe standaard nodig
De capaciteit van mangroves om overstromingsrisico's te verminderen, heeft geleid tot regelgeving in verschillende landen. Deze regelgeving schrijft verplichte breedtes van mangrovegroene gordels voor, variërend van 50 tot 200 meter. Voor mangrovebossen die minder dan 500 meter breed zijn, is de golfdemping sterk afhankelijk van lokale waterstanden, golfkenmerken en bosdichtheid.
Voor bosbreedtes van meer dan 500 meter, die 46 procent van de wereldwijde kustmangroves vormen, wordt ongeveer 75 procent of meer van de inkomende golfenergie gereduceerd. Een nieuwe standaard die streeft naar bredere mangrovebossen, zou kunnen helpen om kustgebieden veiliger te maken en nog bestaande mangroves te beschermen.
Onze bevindingen tonen aan dat bredere mangrovebossen aanzienlijk effectiever zijn in het verminderen van golfhoogtes.
Bregje van Wesenbeeck, ecoloog Deltares
15.773 locaties wereldwijd geanalyseerd
De onderzoekers gebruikten het SWAN-model om de golfreductiecapaciteit van mangroves te berekenen. Ze selecteerden hierbij 15.773 locaties met mangrovebedekking en gebruikten een speciale methode om duizend representatieve situaties te kiezen. Vervolgens werden 216.000 simulaties uitgevoerd om te analyseren hoe mangroves golven verminderen. Dit leidde tot tientallen miljoenen datapunten die samen een goed beeld geven van hoe mangroves onze kusten kunnen beschermen.
Ecosystemen behouden en uitbreiden
Deze bevindingen benadrukken het belang van het behoud en herstel van mangrovebossen. Door te investeren in deze Nature-based Solution en bescherming van deze ecosystemen, kunnen we onze kustlijnen beter voorbereiden op de uitdagingen van klimaatverandering.
